Står det ”innehåller radioaktivt ämne” på baksidan av den gamla brandvarnaren är den jonisk. Innehåller den americium-241 på högst 40 kilobecquerel, vilket etiketten anger, har du inte gjort något fel genom att ha den i taket, och när den ska bort lämnar du den som elavfall på återvinningscentralen, inte i soppåsen. Som ersättare fungerar både en optisk brandvarnare och en ny jonisk, men de larmar snabbast vid olika slags brand.
Optisk brandvarnare larmar tidigare vid pyrbrand, jonisk vid öppen eld
När den amerikanska standardiseringsmyndigheten NIST provade båda typerna i riktiga bostadshus svarade den joniska något snabbare på flammande bränder, medan den optiska ofta svarade betydligt snabbare på pyrande bränder. Båda typerna gav i de flesta försöken de boende tid att ta sig ut, men ibland var marginalen kort.
En pyrbrand är den som glöder i en soffa eller en säng utan synliga lågor och ryker länge innan den tar fart. En flammande brand utvecklas snabbt redan från början.
Det här händer inne i en jonisk brandvarnare
I den joniska varnarens kammare sitter en liten strålkälla, oftast americium-241. Strålningen slår loss elektroner från luftens molekyler, så att luften i kammaren joniseras. Två elektroder drar till sig de laddade molekylerna, och det ger en svag men jämn ström. När rök kommer in i kammaren minskar strömmen, och varnaren larmar.
Den optiska varnaren har ingen strålkälla. Den reagerar på att rökpartiklar sprider ljus inne i kammaren. De två principerna reagerar på olika egenskaper hos röken, och därför skiljer de sig åt beroende på hur branden brinner.
Titta efter SS-EN 14604 när du köper en ny brandvarnare
Myndigheten för civilt försvar skiljer inte på jonisk och optisk brandvarnare i sina råd, men anger att varnaren ska vara CE-märkt och testad enligt SS-EN 14604. Brandvarnare har varit märkta enligt den standarden sedan 2008. Ger varnaren ingen signal när du trycker på testknappen och det inte hjälper att byta batteri ska du byta ut hela brandvarnaren. Den amerikanska brandmyndigheten US Fire Administration råder dessutom att en varnare med vanligt 9-voltsbatteri byts helt vart tionde år.
Vill du täcka båda slagen av brand kan du sätta upp en varnare av varje typ eller välja en med båda givarna i samma hölje. US Fire Administration ger det rådet för varje hem och varje plats där någon sover. Hur många varnare bostaden behöver och var de ska sitta står i guiden om placering av brandvarnare. Guiden om brandvarnare bäst i test visar hur du läser ett test.
Vad betyder varningstexten om radioaktivt ämne på brandvarnaren?
Strålsäkerhetsmyndighetens föreskrifter om brandvarnare reglerar den svenska märkningen. En jonisk varnare ska vara märkt med texten ”innehåller radioaktivt ämne”, symbolen för joniserande strålning, ämnets beteckning och strålkällans aktivitet. En brandvarnare får innehålla högst 40 kilobecquerel americium-241. Inom den gränsen krävs inget tillstånd för att sälja den i detaljhandeln eller för att använda den hemma.
Strålkällan ska vara svår att komma åt och fäst så att den kan väntas sitta kvar efter en brand. Öppna inte varnaren. Bara den som har tillstånd får demontera den.
Så lämnar du in den gamla brandvarnaren
Brandvarnare omfattas av producentansvar för elprodukter och ska lämnas som elavfall på en återvinningscentral, även den joniska. Ta först ur batteriet och sortera det för sig. Du kan också lämna tillbaka den gamla till leverantören när du köper en ny.
Ett undantag gäller rökdetektorer som ingår i ett brandlarmsystem och får ström genom det. De får inte sorteras med brandvarnare, utan ska lämnas till en avfallshanterare med tillstånd, och det ansvaret ligger på den som äger eller använder detektorn.
Har den nya varnaren ett utbytbart batteri finns råd om rätt typ i guiden om batteri till brandvarnare.
Senast faktagranskad: 2 oktober 2026